그림에 미친 노인은 죽을 때까지 이렇게 되뇌며 그림만 그려댔다. 때로는 파도가 밀려오는 바다를, 때로는 눈 덮인 후지산(富士山)을 그렸다. 매와 같은 눈으로 자연을 관찰하고 마음속에 죽순을 키우듯 이미지가 대나무로 자라면 화선지에 그림으로 나타냈다.

통속문학 작가 교쿠테이 바킨(曲亭馬琴)과 콤비를 이뤘던 한 시기 그는 [新編水滸畵傳(신편수호화전)] [近世怪談霜夜之星(근세괴담상야지성)] [椿說弓張月(춘설궁장월)] 등의 작품을 발표하면서 바킨과 함께 큰 이름을 날린다.

지난 2017년 도쿄의 우에노 공원에 있는 서양미술관은 ‘호쿠사이와 자포니즘’이란 제목으로
미술품 전시회를 개최했다. 부제는 ‘호쿠사이가 서양에 준 충격’이다. 2017년 10월 21일부터
2018년 1월 28일까지 연인원 36만4149명이 관람했다.

“이번 생은 꿈이야. 미쳐라.”
그림에 미친 노인은 죽을 때까지 이렇게 되뇌며 그림만 그려댔다.

시누아즈리(Chnoiserie)는 17세기 후반부터 18세기에 유럽에서 크게 유행했던 중국풍 양식을 말한다.
청나라와의 활발한 교역으로 그림과 자기·병풍·차 등이 수입되면서 귀족들이 앞다퉈 중국식 물건들을 비싸게 구입했다.

일본에 들어온 ‘문화 현상’들은 늘 그랬다. 스스로 심화하는 과정을 거쳐 거꾸로 상대에게 영향을 미치는 식이다. 일본은
서양의 판화 기술과 원근법을 모방하고 배워서 심화·확대시켜 자신의 것으로 만든 뒤 유럽의 근대 미술에 다시 충격을 준다.

만국박람회 출품 등을 계기로 일본 미술이 주목을 받으며 서양의 작가들에게 큰 영향을 끼쳤다. 1870년에는
프랑스 미술계에서 자포니즘의 영향은 현저해졌다. 1876년에는 ‘Japonisme’이라는 단어가 프랑스의 사전에 등장한다.

예술가에게 다반사인 음주와 흡연도 멀리했다. 보통의 화공에 비해 배 이상의 작품 값을 받았음에도 그는 늘 가난했다.
금전 감각이 둔했기 때문이다. 게다가 그는 직접 금전 관리를 하지 않았다. 결혼했다 돌아온 딸 오우에이와 둘이서 작업을 진행했다.

게다가 독본(讀本)·삽화 예술에 신기원을 열었다. ‘호쿠사이 만화’를 비롯한 그림책을 다수 발표한 것이다.
붓으로 형태 그리는 일에서 큰 솜씨를 떨친 것 등은 회화 기술의 보급과 서민 교육에도 영향을 끼쳤다.

그중에서도 인상주의 화가 빈센트 반 고흐는 일본을 사시사철 따듯하고 찬란한 햇살이 내리쬐는 낙원으로 생각했다.
일본을 동경했던 그는 자신의 작품 배경에 우키요에를 자주 그려 넣었다. [탕기 영감의 표상]도 그런 작품 중의 하나다.

호쿠사이는 틀에 얽매이지 않는 자유자재의 삶을 온 생애에 투입함으로써 삶 자체를 예술로 승화시킨 인물이다.
일본인은 조선이 관념과 추상에 젖어 쇄국과 구안(苟安)의 경지에 머물고 있을 때 드넓은 바다를 건너갔고,
인간의 내면에 드리운 아주 깊은 심연으로 예술 여행을 떠났다. 세계는 그런 일본을 늘 동경과 찬탄으로 지켜봤다.

일본에 들어온 ‘문화 현상’들은 늘 그랬다. 스스로 심화하는 과정을 거쳐 거꾸로
상대에게 영향을 미치는 식이다. 일본은 서양의 판화 기술과 원근법을 모방하고 배워서 심화·확대시켜
자신의 것으로 만든 뒤 유럽의 근대 미술에 다시 충격을 준다.

일생현명’은 비슷한 발음의 ‘일소현명(一所懸命)’에서 변한 말이라고 한다.
원래는 옛날에 하나의 영지(領地)를 사수(死守)하면서 살아갔던 데서 나왔다.
한 자리에 뼈를 묻을 각오로 목숨을 걸고 일하는 것이다.

뉴밀레니엄을 앞둔 1999년 미국의 유명 잡지 [라이프]에서 발표한 ‘지난 1000년에서 가장 중요한
공적을 남긴 세계의 인물 100명’ 중 호쿠사이를 86위로 꼽았다. 유일한 일본인이다.
 그는 생전에 늘 이렇게 중얼거렸다고 한다.
 “이 세상에는 자신에게밖에 걸을 수 없는 길이 있다. 그 길을 걷는 것이 인생이다.”

호쿠사이가 그린 ‘큰 파도’는 당시 사람들에게 “파도가 이런 모양을 할 수가 없다”는
야유와 조롱을 받았다. 그러나 현대에 실재하는 ‘5000분의 1초’의 초고속 카메라로 물결을 촬영한
사진들은 이 ‘큰 파도’와 매우 흡사하다는 점이 드러났다.
호쿠사이는 ‘천재적 관찰력의 소유자’뿐만 아니라 어쩌면 ‘순간기억 능력’의 소유자였다.

예술은 예술끼리 통한다고 하지 않았던가. 유럽의 찬란한 예술계 별들, 즉 고흐·모네·드가·에밀·갈레
등은 호쿠사이에게 아주 커다란 감명을 받고 그를 자신들의 예술 영역에 끌어들였다.

평생 삼라만상을 그리며 3만 점이 넘는 작품을 남겼다. 젊었을 때부터 의욕적이어서 판화 외에 육필 우키요에(浮世繪) 분야에도 뛰어났다.

일본은 서양의 판화 기술과 원근법을 모방하고 배워서 심화·확대시켜 자신의 것으로 만든 뒤 유럽의 근대 미술에 다시 충격을 준다.

일생현명(一生懸命)’ ‘일기일회(一期一會)’는 일본인의 마음을 들여다볼 수 있는 말들이다. 목숨 걸고 일을 하는 자세, 한 번뿐인 인생에서 역시 최선을 다하는 삶을 가리킨다. 앞의 ‘ 일생현명’은 비슷한 발음의 ‘일소현명(一所懸命)’에서 변한 말이라고 한다. 원래는 옛날에 하나의 영지(領地)를 사수(死守)하면서 살아갔던 데서 나왔다. 한 자리에 뼈를 묻을 각오로 목숨을 걸고 일하는 것이다.

인상주의 화가 빈센트 반 고흐는 일본을 사시사철 따듯하고 찬란한 햇살이 내리쬐는 낙원으로 생각했다. 일본을 동경했던 그는 자신의 작품 배경에 우키요에를 자주 그려 넣었다. [탕기 영감의 표상]도 그런 작품 중의 하나다.

“노인은 죽음에 임해 장탄식하고 ‘하늘이 나에게 십 년의 목숨을 길게 해주신다면’이라고 했다가 잠시 뒤에 또 말하기를 ‘하늘이 나를 5년의 목숨을 유지해주면 진정한 화공이 되리라’고 말을 더듬으며 죽었다.” 그의 예술세계에 휴식은 없었다.

가쓰시카 호쿠사이는 에도시대 후기의 대표적인 풍속화가다. 대표작으로 [후지산 삼십육경] [호쿠사이 만화]
[동해도 오십삼 역참]이 있다. ‘북쪽 공방’이라는 뜻의 ‘호쿠사이’라는 이름으로 작품에 서명하면서
 ‘여름의 평원을 날아가는 자유로운 영혼’처럼 자신만의 길을 갔다.

“이번 생은 꿈이야. 미쳐라.”
그림에 미친 노인은 죽을 때까지 이렇게 되뇌며 그림만 그려댔다. 때로는 파도가 밀려오는 바다를,
때로는 눈 덮인 후지산(富士山)을 그렸다. 매와 같은 눈으로 자연을 관찰하고 마음속에 죽순을 키우듯
이미지가 대나무로 자라면 화선지에 그림으로 나타냈다. 눈과 가슴과 손이 어우러져 나오는 광기는 예술로 승화했다.

만국박람회 출품 등을 계기로 일본 미술이 주목을 받으며 서양의 작가들에게 큰 영향을 끼쳤다.
1870년에는 프랑스 미술계에서 자포니즘의 영향은 현저해졌다. 1876년에는 ‘Japonisme’이라는 단어가 프랑스의 사전에 등장한다.

특히 일본의 목판화이자 풍속화인 우키요에는 당시 인상주의 화가들에게 큰 영향을 미친다.

자포니즘은 단순하며 일시적인 유행에 그치지 않았다. 14세기 이후 서구에서는 몇 차례 큰 변혁이 일어났다.
서양 근대를 알리는 르네상스에서 자연회귀 운동이 일어나고 사실성을 요구하는 움직임이 점차 강해졌다.
19세기 중엽에 쿠르베 등에 의해서 명실상부한 사실주의가 정착했다.

일본에 들어온 ‘문화 현상’들은 늘 그랬다. 스스로 심화하는 과정을 거쳐 거꾸로 상대에게
영향을 미치는 식이다. 일본은 서양의 판화 기술과 원근법을 모방하고 배워서 심화·확대시켜
 자신의 것으로 만든 뒤 유럽의 근대 미술에 다시 충격을 준다.

일본풍은 중국풍이 유행하던 18세기를 지나 19세기에 등장하기 시작했다.
특히 1867년 파리 만국박람회를 통해 일본 에도시대의 도자기와 차 부채,
우키요에 판화 등이 유럽에 알려지기 시작한다. 유럽에서 유행했던 일본풍을 자포니즘이라고 한다.
이는 유럽인들이 일본의 것을 즐겼던 일종의 취미와 경향성을 일컫는다.

맑은 하늘과 바람으로 만든 삼라만상을 그리겠다며 풍경·인물·풍속·사물을 넘나들며 목판화를
비롯한 다채로운 소재를 다뤘음을 알 수 있다. 그는 30번 이상 자신의 호를 바꿨으며 90번 이상
이사를 다녔다고 한다. 이런 기록을 볼 때 그는 지속적으로 환경 변화를 시도하면서 스스로에게
동기부여를 한 예술가다. 결코 멈춰 서지 않으려 했던 인물이다. 그는 진정한 세 단계 예술 창조자의 길을 거친다.

'공명심'을 가졌느냐. '공명심'을 갖지 않았느냐에 따라 인연이 갈라진다.
공명심이 있는 사람은 꿈을 향해 크게 나아가야 할 때 주저앉아 버린다.
욕심을 버리고 공명심이 아닌, 공심을 가지고 일할 수 있어야 큰 인재가
될 수 있다.

"공치사, 공명심을 버려라."

'가쓰시카 호쿠사이'는 서양인의 일본 문화 애호를 가리키는 ‘자포니즘’이라는 현상을 만들어낸 주인공이다.

일본에 들어온 ‘문화 현상’들은 늘 그랬다. 스스로 심화하는 과정을 거쳐 거꾸로 상대에게 영향을 미치는 식이다.
일본은 서양의 판화 기술과 원근법을 모방하고 배워서 심화·확대시켜 자신의 것으로 만든 뒤 유럽의 근대 미술에 다시 충격을 준다.

외로운 영혼의 예술가 호쿠사이는 끊임없이 새로운 것,
새로운 화풍을 시도함으로써 스승에게 파문(破門)을 당하기도 했다.
이런 상처를 그는 새로운 동기부여의 기회로 삼았다. 그 후 더 폭넓고 다양한 실험적인 시도를 한다.
현재의 일본 미술계와 세계 미술계는 그 점을 높이 평가한다.
일본 메이지 유신 이후 서양화가들은 그의 작품에서 큰 영향을 받았다.

개인의 스킬(작업 수행 능력)을 표현하는 3단계 수준으로도 볼 수 있다.
첫 단계는 스승이 하신 말씀에 따라 형태를 ‘지키다’(守)에서 수행을 시작한다. 그
 뒤 그 형태를 자신에 비춰 연구함으로써 자신에게 맞는 더 좋다고 생각하는 형태를 만들어 기존의 틀을 ‘깨기’(破)에 이른다.
최종적으로는 스승이 부여한 형태, 그리고 자기 자신이 만든 형태로부터 ‘떨어지기’(離)에 도달한다.
이 마지막 떨어지는 단계가 결국은 자유자재, 누구 또는 어떤 형식에도 걸리지 않는 최고의 경계라고 본다.

일본인은 조선이 관념과 추상에 젖어 쇄국과 구안(苟安)의 경지에 머물고 있을 때
드넓은 바다를 건너갔고, 인간의 내면에 드리운 아주 깊은 심연으로 예술 여행을 떠났다.
세계는 그런 일본을 늘 동경과 찬탄으로 지켜봤다.